小学５年生の理科の範囲に「天気」があります。
そこで、今回は、「なぜ、天気は西から東に移っていくのか？」についてです。
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日本では、天気は西から東に移っていきます。
東京で雨が降っていても、西日本が全体的に晴れていれば、次の日以降、東京も晴れてくることが多いですよね。
悪い天気も同じで、日本全国が晴れていて、天気がくずれてくる場合、西から東に向けて、だんだん天気が悪くなってきます。
昔から、「夕焼けがきれいに見えるときは、明日はいい天気になる！」といわれます。
夕焼けは、西に見えるわけで、「夕焼けがきれいに見える」ということは、西の空には、雨雲がなく、天気がいいのですね。その天気が東に移ってくるので、次の日はいい天気になることが多くなります。
この理由は、西から東に風（偏西風）が吹いているからとのことです。
偏西風とは。
ウィキペディア先生などによると。
「北半球や南半球の中緯度地方（北緯・南緯30°～60°位）で、西から東に吹く風」
で、上空１万メートル程度の高さで、一年を通じて吹いているとのこと。
ちなみに、東京からパリまで飛行機で行く場合、行きは約１２時間半、帰りは約１２時間です。
これも、行きは偏西風に逆らって飛び、帰りは偏西風に乗って飛ぶので、飛行時間に差ができるのですね。
それでは、なぜ、偏西風が吹くのでしょうか？ そして、なぜ、西から東なのでしょうか？
それは、次の２点が理由とのことです。
１．地球の自転（西から東に自転）
２．地球の気温差（赤道が気温が高く、北や南に行くほど低くなる。）
そっか！地球の自転なんだね！
地面（地球）は西→東に自転しているから、地面の上の空気は逆向きの、東→西に吹くはずだよねー！ 分かったよー！
あれ？
偏西風って、西→東だよね！
逆じゃないの？
やっぱり分からない！（＞＜）
もう一度、よく調べてみると。
②の地球の温度差が重要なようです。
赤道付近で温められた大気は、上昇して、北や南に広がります。
気温の低い高緯度の上空で広がるうちに、冷やされて、地表に下がってきます。
下がってきた地表の風は、赤道付近で上昇した大気の後に吹き込みます。
（対流しているんですね。）
つまり、地球全体で大きく見ると、温度差により、
【北半球の上空では、南→北に風が吹く】わけです。
（地表では、北→南に風）
【この風（南→北）が、自転によって西に曲げられて、偏西風になります。】
東西方向には、自転（西→東）の影響で、東→西に風が吹く力を与えます。
緯度が低いほど、自転の速さは早いので、
【東→西の風を吹かそうとする力は、赤道に近いほど、強くなります。】
図にしてみると。
（北）
↑ ←
（西） ↑ （東）←←地球の自転が風を吹かす力
↑ ←←←（赤道に近いほど強い）
↑ ←←←←
（南）
温度差により上空に吹く風（南→北）
南→北の風が、東→西の力に押されて、次のようになりますね。
（北）
↑
（西） ↑ （東）
↑
↑
（南）
というわけで、西→東向きの（南西→北東）の風が吹くことになります。
これが、偏西風です。
偏西風は、夏より冬の方が強いとのこと。
冬は夏の倍近くの速度で偏西風が吹くそうです。夏と冬でフライトスケジュールが違うのは、夏時間・冬時間のせいだけではなかったんですね！
今回は、ここまでです。
